Au marché, les deux légumes se ressemblent : une forme allongée, une peau verte. Vous hésitez pour une salade ou une poêlée ? Regardez la coupe et pensez au plat prévu. La taille et la variété changent aussi l’aspect, donc un seul indice ne suffit pas.
À la coupe, le concombre est plus aqueux
Le concombre présente souvent une chair très humide, avec des graines regroupées au centre. Sa peau varie selon les variétés, lisse ou légèrement bosselée. La courgette a généralement une chair plus dense ; ses petites graines se voient peu quand le fruit est jeune. En grossissant, elles deviennent plus visibles et la chair peut perdre de sa fermeté.
La photo comparative montre une coupe de chaque légume. Fiez-vous à plusieurs indices plutôt qu’à la couleur ou à la forme seules.
Pour le cru, le concombre reste le choix le plus courant
Salade, tzatziki, gaspacho ou garniture croquante : le concombre s’emploie surtout cru. Il rend de l’eau après découpe. Pour éviter qu’elle ne dilue une sauce, salez les tranches, laissez-les s’égoutter puis ajoutez-les au dernier moment. Un égouttage bref suffit ; inutile de les écraser.
La courgette se mange elle aussi crue : choisissez-la jeune et ferme, puis tranchez-la finement ou râpez-la. En gros morceaux, sa texture sera plus présente. Avec une sauce blanche, vous pouvez aussi consulter la recette de sauce blanche maison.
En poêlée, choisissez la courgette
La courgette convient aux poêlées, aux gratins, aux soupes chaudes et aux légumes farcis. Pour la faire dorer, répartissez les morceaux dans une poêle assez large : une poêle trop chargée les fait surtout cuire dans leur eau. Une cuisson courte garde davantage de tenue, mais elle n’est pas obligatoire pour toutes les recettes.
Le concombre peut être cuit dans certaines préparations, mais il ne remplace pas la courgette à l’identique. Sa forte teneur en eau change la texture du plat. Pour une salade, en revanche, de fines lamelles de courgette crue peuvent remplacer une partie du concombre.
Le choix dépend aussi de la taille
Une petite courgette ferme se prête mieux aux tranches crues qu’une grosse courgette dont les graines sont plus développées. Un concombre très mûr peut lui aussi avoir des graines plus marquées. Si vous préparez une salade, goûtez une fine tranche et ajustez la découpe ; pour une cuisson, gardez la courgette comme base et évitez de traiter le concombre comme un substitut direct.
Pour farcir une courgette ronde, la recette de courgette ronde végétarienne suit justement cet usage.